Chat IA gratuit : les assistants comparés

Les six assistants de ce comparatif ont une version gratuite permanente et répondent en français. Ce qui les sépare : la façon dont la limite de messages est comptée, le modèle accessible sans payer, les fonctions incluses et ce que les conditions autorisent.

• Limite de messages : publiée ou non, par jour, par session de 5 heures ou selon la capacité disponible.
• Modèle : la version gratuite utilise souvent un modèle plus léger que les formules payantes, comme Flash-Lite chez Gemini.
• Recherche web et sources : Perplexity cite ses sources dans chaque réponse, y compris en gratuit.
• Fichiers et images : leurs quotas sont séparés du chat texte chez ChatGPT, et Perplexity n'inclut pas la génération d'images en gratuit.
• Inscription : Perplexity permet certains services sans compte, Claude exige un compte et un numéro de téléphone vérifié.
• Usage professionnel : Microsoft Copilot, Mistral Vibe (ex-Le Chat) et Perplexity réservent leur version gratuite à un usage personnel.

ChatGPT annonce des chats textuels illimités en gratuit, sous réserve de mesures contre les abus. Les images, les imports de fichiers, la voix et l'analyse de données ont des limites séparées, sans chiffre publié, et 500 Mo de stockage. La formule Go, à 8 $ par mois (prix américain), annonce 10 fois plus de messages avec outils, d'imports et d'images.

Claude compte l'usage par session : la limite se réinitialise toutes les 5 heures, sans nombre de messages publié. La version gratuite inclut la recherche web, la création de fichiers, l'exécution de code et jusqu'à 5 projets. Pro, à 17 $ par mois en annuel, donne au moins 5 fois plus d'usage par session.

Gemini fonctionne aussi par fenêtres de 5 heures, jusqu'à une limite hebdomadaire, sans chiffre publié. Google AI Plus double ces limites pour 4,99 € par mois. Perplexity offre des recherches de base pratiquement illimitées, mais seulement 3 recherches Pro par jour et 1 recherche approfondie par mois.

Mistral Vibe (ex-Le Chat) limite les messages et les recherches web sans publier de chiffre ; sa formule Pro annonce jusqu'à 6 fois plus de messages et 40 fois plus d'images. Microsoft Copilot gratuit a des limites non chiffrées, soumises à la capacité disponible.

Le modèle est le moteur qui rédige les réponses. Les éditeurs réservent leurs modèles avancés aux abonnés : Claude n'inclut pas Opus en gratuit, Gemini gratuit utilise Flash-Lite, et ChatGPT réserve ses modèles de raisonnement avancés à Plus, à 20 $ par mois. Perplexity gratuit ne donne pas accès aux modèles avancés.

La mémoire de travail compte aussi. Gemini gratuit dispose d'une fenêtre de contexte de 32 000 jetons, contre 128 000 avec Google AI Plus et 1 million avec Google AI Pro. 32 000 jetons représentent de l'ordre de 20 000 mots en français (estimation) : au-delà, l'assistant oublie le début d'une longue conversation ou d'un long document.

Les noms de modèles changent souvent, parfois plusieurs fois par an. Fiez-vous plutôt à ce que l'éditeur inclut dans chaque formule qu'au nom du modèle affiché.

Un chat IA repose sur un modèle de langage, entraîné sur de très grandes quantités de textes. Il ne consulte pas une base de réponses : il produit sa réponse mot après mot, en choisissant à chaque étape la suite la plus plausible. C'est pourquoi il peut écrire avec assurance une information fausse, ce qu'on appelle une hallucination.

La recherche web limite ce risque sans le supprimer : l'assistant lit des pages, puis les résume. Vérifiez toujours un chiffre, une date ou une référence dans la source citée, surtout pour un devoir, un contrat ou une question de santé.

Tout ce que vous tapez est envoyé aux serveurs de l'éditeur et peut rester dans votre historique. Parmi les six assistants de ce comparatif, cinq sont édités aux États-Unis et un en France : Mistral Vibe (ex-Le Chat), de Mistral AI. Dans les paramètres, vérifiez si vos conversations servent à entraîner les modèles et si vous pouvez le refuser.

Le RGPD vous donne un droit d'accès et d'effacement de vos données personnelles auprès de l'éditeur. Il ne vous dispense pas de prudence sur ce que vous partagez.

• Ne collez pas de mots de passe, de numéros de carte ou de coordonnées bancaires.
• Évitez les données de santé et les documents d'identité.
• Anonymisez les informations sur d'autres personnes : clients, élèves, patients, collègues.
• Au travail, ne confiez pas de document interne à une version gratuite réservée à un usage personnel.
• Notez les conditions d'accès : Claude demande un numéro de téléphone et 18 ans minimum, Gemini un compte Google, à partir de 13 ans.

• Croire que « illimité » veut dire sans limite : le chat texte de ChatGPT reste soumis à des mesures contre les abus, et ses images et fichiers ont des quotas séparés.
• Épuiser les recherches Pro de Perplexity sur des questions simples : il n'y en a que 3 par jour en gratuit.
• Coller un très long document dans Gemini gratuit : sa fenêtre de contexte s'arrête à 32 000 jetons.
• Ignorer la publicité : OpenAI étend les publicités aux formules Free et Go de ChatGPT dans 31 marchés européens, dont la France (annonce du 18 août 2026).
• Utiliser la version gratuite pour un client : les conditions de Microsoft Copilot, de Mistral Vibe (ex-Le Chat) et de Perplexity la réservent à un usage personnel.
• Comparer des prix sans regarder la devise : Claude, ChatGPT, Mistral Vibe (ex-Le Chat) et Perplexity affichent leurs prix en dollars, parfois hors taxes, alors que Gemini et Microsoft Copilot les affichent en euros.
• Copier une réponse sans la vérifier : un assistant peut inventer une source ou un chiffre.

• Pour chercher une information avec ses sources : Perplexity, parce que ses recherches de base sont pratiquement illimitées et citent leurs sources.
• Pour écrire, résumer ou traduire au quotidien : ChatGPT, parce que son chat texte gratuit n'a pas de plafond publié.
• Pour travailler sur des documents et créer des fichiers : Claude, parce que sa version gratuite inclut la création de fichiers, l'exécution de code et 5 projets.
• Pour qui utilise déjà Gmail et Drive : Gemini, parce que sa version gratuite inclut images, Deep Research, Gemini Live et 15 Go de stockage Google.
• Pour un assistant édité en France : Mistral Vibe (ex-Le Chat), parce qu'il est développé par Mistral AI et offre plus de 100 connecteurs en gratuit.
• Pour résumer une page web dans le navigateur : Microsoft Copilot, parce qu'il est intégré à Edge, même en gratuit.
• Pour un étudiant prêt à payer un peu : Mistral Vibe (ex-Le Chat), parce que sa formule Pro passe à 5,99 $ par mois pendant 12 mois maximum pour les étudiants vérifiés.